W poszukiwaniu towarzyskich plotek reporter Marcello wędruje po Rzymie. Udaje mu się przespać z córką milionera, potem towarzyszy gwieździe filmowej w zwiedzaniu pięknego miasta i zostaje pobity przez męża owej gwiazdy. Odwiedza go ojciec z którym nie ma żadnego kontaktu, jednocześnie jego narzeczona próbuje popełnić samobójstwo. Niedługo po tym fakcie Marcello przeprowadza reportaż z miejsca gdzie ukazała się ponoć Matka Boska. W tym samym czasie jego przyjaciel umiera zabijając uprzednio swoją rodzinę - słowem "życie jest słodkie".
