Jake La Motta rozpoczął bokserską karierę w 1941 roku. Dzięki ambicji i nieustępliwości szybko stał się znany. La Motta walczył bezwzględnie i brutalnie, w boksie uznawał tylko atak. Na ringu chciał zniszczyć przeciwnika. Jednak sukcesy sportowe nie pomagały mu w psychicznej stabilizacji. Im więcej zwycięstw odnosił, im więcej pieniędzy zarabiał, tym bardziej nieufny i wybuchowy się stawał. Wahania nastrojów doprowadziły go na skraj obłędu.
