"Shaft", to nawiązanie do jednego z wielkich filmowych obrazów z lat 70-tych. Przystojny, zimny twardziel - właśnie taki, jaki powinien być facet, którego wujem i mentorem jest John Shaft Skorumpowani gliniarze, drobni handlarze narkotykami, zdeprawowani kapusie i pełne sadyzmu bogate dzieciaki, gotowe w każdej chwili zabić - dla policyjnego detektywa to tylko jeszcze jedna noc w podejrzanych zakamarkach Nowego Jorku, to kolejne stawienie czoła gliniarzom i bandytom, którzy chcą dostać go martwego... Kiedy rozpuszczony dzieciak z koledżu Walter Wade zabija młodego czarnoskórego studenta, zostaje aresztowany przez Johna Shafta. Jednak wkrótce wychodzi za kaucją i ucieka z kraju. Kiedy potajemnie wraca, Shaft ponownie wsadza go za kratki. Za kaucją wpłaconą przez bogatego ojca, Wade wychodzi na wolność i na wszelkie sposoby próbuje załatwić Shafta. Jednak nie tylko on chce zemsty. Skorumpowani koledzy Shafta po fachu i narkotykowy dealer również szukają odwetu. Głównego bohatera wspomaga dwoje kumpli: policjantka Carmen i zaufany uliczny tajniak Rasaan. Podczas gdy Shaft idzie śladem jedynego świadka morderstwa, którego zeznania mogłyby raz na zawsze uwolnić go od wrogów, bezlitośni zabójcy coraz mocniej zaciskają wokół niego pętlę.
